Viajar a Estados Unidos implica tener en mano y en vigencia una serie de documentos que te permitan entrar al país. No importa si tu estancia va a ser por motivos laborales, de negocios, por estudios o por una razón turística. En todos los casos es de carácter obligado ir equipado con algunos documentos, aunque su tipología varía en función del tiempo a permanecer en el país.
A esto hay que sumar las restricciones impuestas por el Covid-19. A pesar de que el proceso de vacunación está avanzando a pasos agigantados en la Unión Europea y en Estados Unidos, especialmente en este país, algunas medidas siguen vigentes, por lo que es recomendable consultar con el Ministerio de Exteriores sobre la posibilidad de viajar al extranjero y también páginas web oficiales de la administración USA donde se especifique claramente si se puede o no viajar y en qué condiciones.
Suponiendo que la situación fuera como en el periodo previo a la pandemia, sin restricciones por temor al contagio, más allá de tener el pasaporte en vigor, la entrada en Estados Unidos obliga a estar en posesión de un visado o un documento que sustituya a este, la ESTA, que funciona a modo de autorización administrativa de fácil obtención.
Esto es lo que hay
¿Es necesario el visado para entrar en Estados Unidos?
La administración USA impone distintos tipos de visado en función de los motivos de entrada. En una Declaración de suspensión de viajes internacionales aprobada el 11 de marzo de 2020, solo se permitía desde el Gobierno español viajar a Estados Unidos a quienes estaban en posesión de los visados: IR-4 o IH-4, C-1, D o C-1/D, A-1, A-2, C-2, C-3, E-1, G-1, G-2, G-3, G-4, NATO-1 a NATO-4, o NATO-6.
Esta norma afecta a todas las personas que deseen viajar hasta este país, sin considerar las circunstancias excepcionales provocadas por la pandemia. Pero además de esto hay que considerar la nacionalidad, la duración y el tipo de viaje, para ver qué visado es el necesario.
¿En qué circunstancias se puede entrar en Estados Unidos sin visado?
Más allá del visado y su diferente tipología, que variará en función de las circunstancias de duración del viaje y la nacionalidad, existe otro documento, la ESTA USA, que exime a los ciudadanos del visado.
Para ello es imprescindible que el objeto del viaje sea turismo o negocios. Es decir, no se conceden autorizaciones ESTA a personas por otro motivo que no sea el comentado. Además, hay que ser ciudadano con nacionalidad de 38 países pertenecientes al espacio VWP, el Programa de Exención de Visado.
En este programa están todos los países miembros al Acuerdo Schengen, que es el que libera de fronteras interiores a los ciudadanos en Europa. La ESTA incluye también a otros países como República e Corea, Australia, Brunei, Japón, Nueva Zelanda o Singapur.
Un último requisito es disponer de un billete de ida y vuelta con una aerolínea que esté validada por el Servicio de Nacionalidad e Inmigración de los Estados Unidos y se llegue al país a través de esa compañía.
¿Cómo solicitar la ESTA?
La ESTA es el Sistema Electrónico para Autorización de Viaje. Se puede conseguir directamente a través de internet, en un procedimiento sencillo y económico, pero recuerda que has de tenerlo en vigor como muy tarde 72 horas antes de tu llegada a Estados Unidos.
Junto con este documento has de llevar el pasaporte en estado de vigencia. La ESTA tiene un periodo de validez de dos años o hasta que caduque el pasaporte, pues es un modo de complementar este documento.
Viajes de negocios o por turismo
Un último recordatorio es importante, viajar sin estar en posesión del visado, con esta autorización ESTA, solo es posible si el motivo del viaje es por negocios o para hacer turismo. Da validez para estar en el país por 90 días, así que no será fácil recibirlo si la idea es trabajar o estudiar en este país.
Por otra parte, en caso de que te haya sido denegada la obtención de algún visado o que hayas sido detenido o condenado por algún delito, tampoco recibirás la ESTA y tendrás que acudir al visado, en un proceso más engorroso que implica la participación de las administraciones. Otras razones para solicitar el visado son no cumplir con las categorías admisibles que impone EEUU para entrar en el país o viajar en embarcaciones y aviones privados.
